O Pilates é uma prática que conquistou o mundo, unindo benefícios físicos e mentais. Neste artigo, vamos explorar a trajetória de Joseph Pilates, o criador desse método revolucionário, e como ele transformou a forma como o corpo é trabalhado e reabilitado.

Joseph Hubertus Pilates nasceu em 1880 na Alemanha e, desde jovem, enfrentou sérios problemas de saúde. Com diagnóstico de asma, raquitismo e febre reumática, os médicos acreditavam que ele não sobreviveria até a adolescência. No entanto, Joseph Pilates não se conformou com as limitações do seu corpo e começou a estudar anatomia, fisiologia humana e os fundamentos da medicina oriental. A combinação de todas as práticas estudadas e treinadas por ele fez com que criasse o método que denominou Contrologia (“Contrology”).

Aos 32 anos, Joseph Pilates mudou-se para Inglaterra, onde exerceu diversas atividades, incluindo boxe, circo e defesa pessoal. Quando a Primeira Guerra Mundial começou, Joseph Pilates foi confinado a um campo de concentração, onde, em vez de se entregar à adversidade, começou a desenvolver uma série de exercícios físicos.

Durante esse período Joseph Pilates desenvolveu uma série de exercícios, incentivando mesmo os seus colegas a participarem no seu plano de exercício. Inicialmente ele utilizou exercícios no chão, mas depois começou a utilizar molas de camas para dar resistência ao movimento. Foi este o passo fundamental para o desenvolvimento de dois dos aparelhos mais conhecidos do método de Pilates: o “Cadillac” e o “Reformer”. Anos depois, Joseph Pilates atribuiu os benefícios  destes exercícios à sobrevivência no campo de prisioneiros de uma pandemia de Influenza que aconteceu em 1918.

Após a guerra, Joseph Pilates regressou à Alemanha, onde aprimorou o seu método. Trabalhou com a polícia militar de Hamburgo e colaborou com grandes nomes da dança, como Rudolf Laban. Porém, foi somente quando se mudou para os Estados Unidos, em 1925, que o seu método começou a ganhar reconhecimento mundial.

Na sua viagem de navio para os Estados Unidos da América ele conheceu uma enfermeira, chamada Clara, com quem se casou. Em Nova York, Joseph Pilates e a sua esposa, Clara, abriram um estúdio, onde o método “Contrology” (mais tarde denominado de Pilates) começou a atrair dançarinos e coreógrafos. Estes profissionais procuravam flexibilidade, força e resistência. Uma dessas bailarinas foi Romana Kryzanowska, que começou a frequentar o estúdio aos 16 anos para se recuperar de uma lesão no tornozelo e tornou-se a protegida de Pilates. Pela sua dedicação ocupou o cargo de ajudante e começou a dar aulas ao lado de Joseph Pilates e Clara. Rapidamente este método tornou-se um segredo bem guardado entre os círculos de dança e teatro.

Joseph Pilates faleceu em 1967, após um incêndio no seu estúdio, mas o seu legado continuou a crescer. Clara, a sua esposa, assumiu a direção do estúdio e manteve o método ativo até 1977, quando faleceu.

Os livros de Joseph Pilates foram essenciais para disseminar o seu conhecimento:
– “Your Health” (1934): este foi o primeiro livro publicado por Joseph Pilates, no qual escreveu sobre a sua filosofia de saúde, os princípios do método Pilates e sua abordagem à atividade física;
– “Return to Life Through Contrology” (1945): neste livro, Joseph Pilates detalha uma série de exercícios, com fotos e explicações sobre como praticá-los em casa. Ele descreve o método Pilates (originalmente chamado de “Contrology”) como uma forma de melhorar a saúde, fortalecer o corpo e promover o bem-estar geral.

Em 1980 o livro chamado The Pilates Method of Physical and Mental Conditioning, escrito por Friedman e Eisen, auxiliou o processo de disseminação do método Pilates. Diversos discípulos de Joseph Pilates abriram os seus próprios estúdios e a prática de Pilates espalhou-se pelo mundo. Este livro foi um marco na popularização do Pilates como uma prática de condicionamento físico e mental.

Desde a morte de Joseph Pilates o método evoluiu e as suas técnicas passaram a ser amplamente utilizadas não só para reabilitação física, mas também no fitness, com adaptações que aumentaram sua popularidade. Embora os princípios básicos do Joseph Pilates permaneçam os mesmos, novos exercícios e variações de intensidade e repetições foram introduzidos, tornando a prática acessível a pessoas de todas as idades.

A partir de 1990 a prática de Pilates foi incorporada em diversas áreas de reabilitação, incluindo ortopedia, geriatria e tratamento de dores crónicas.

O Pilates, que começou como um método de reabilitação, transformou-se numa das práticas físicas mais populares no mundo. Ao longo de mais de 100 anos, o método passou por inúmeras adaptações, mas manteve sempre o seu foco na conexão entre corpo e mente. Se procuram uma prática que melhore a flexibilidade, força, postura e equilíbrio, o Pilates pode ser a solução ideal. Vejam todas as opções que temos disponíveis aqui. 

– Comece devagar: se é iniciante, procure um instrutor qualificado.
– Consistência é chave: a prática regular é essencial para alcançar resultados duradouros.
– Foque na respiração: o controlo da respiração é fundamental para a execução correta dos exercícios.
– Explore os aparelhos: o uso de aparelhos como o “Reformer” e “Cadillac” pode potencializar os benefícios da prática de Pilates.

“Realize o seu exercício com o mínimo de esforço e o máximo de prazer.”
‘’Um corpo livre de tensão nervosa e fadiga é o abrigo ideal fornecido pela natureza para abrigar uma mente bem equilibrada, totalmente capaz de atender com sucesso todos os complexos problemas da vida moderna.”
“Os Benefícios do Pilates só dependem da execução dos exercícios. As instruções devem ser seguidas com fidelidade.”
“Pilates desenvolve um corpo uniforme, corrige posturas erradas, restaura a vitalidade física, vigora a mente e eleva o espírito.”
“Não interessa o que você faz e, sim, como você faz.”
“Com 10 sessões você perceberá a diferença, com 20 sessões os outros irão perceber a diferença e com 30 sessões você vai ter um novo corpo.”
‘’Assim como uma tempestade sacode a água de um pequeno córrego e o leva a imediata ação, o mesmo acontece com o Método Pilates purificando sua corrente sanguínea.”
“Poucos movimentos bem feitos realizados de forma correta e equilibrada valem por muitas horas de ginástica.”
“Hábitos incorretos são responsáveis pela maioria de nossas doenças, se não por todas elas.”
“A aptidão física é o primeiro requisito da felicidade. Nossa interpretação da aptidão física é a obtenção e manutenção de um corpo uniformemente desenvolvido com uma mente sã plenamente capaz de, natural e facilmente, realizar satisfatoriamente as nossas muitas e variadas tarefas diárias com entusiasmo espontâneo e prazeroso.”